А еда и шампанское были превосходными. Валентина пила шампанское до тех пор, пока голова не закружилась и она не услышала свой смех впервые за последние несколько недель. Французский майор сидел напротив и молча пил, состязаясь с ее сестрой, как будто та была мужчиной. Я чувствую себя чудесно, сказала она в сотый раз. Не могу во все это поверить. Если бы не тот несчастный, который старался помочь мне, меня уже не было бы в живых. Я видела, что он сделал с той ломоносов знакомства четой в гостинице. Надеюсь, что они повесили его очень медленно! Александра подняла свой бокал. Будь он навеки проклят! За это я выпью, поддержал майор, хотя я и атеист. За тебя, ломоносов знакомства дорогая, слабоумная сестра, которая чуть не погибла изза любви, и за вас, майор, который вернул ее мне! Кажется, заметила она, что я это уже говорила.
Будем надеяться, что это не войдет в привычку! Она была пьяна от шампанского и от бренди майора. Он бесстрастно думал о том, что она одна из самых красивых женщин, которых ему доводилось видеть. Но я не могу ему последовать. И еще не достигла ее. Господи, дай мне терпение! Она сумасшедшая, вы видите? Будьте добры, передайте мне бренди, майор. Вы не качайте головой, она так и сделает.
Я знаю свою сестру. Вы понимаете, что собираетесь делать? Что вы знаете о тех условиях, которые убивают сотни людей в день. Вы знаете, что вдоль маршрута рыщут банды казаков, не говоря уже о наших собственных дезертирах? Я полагаю, что далеко вы не уедете. Тысячи, почему бы и мне не последовать их примеру? Мой дорогой майор, я знаю, что вы запугиваете меня ради моего же блага, но я не испугаюсь.
Так что я собираюсь искать его. Она замерзнет там до смерти, если ее не съедят волки или не похитят казаки или французы. И конечно же, мне придется поехать с ней! Я не позволю тебе рисковать. Будь спокойна, сердито возразила ей сестра. Ты не сумеешь остановить меня. Ты не знаешь ни слова порусски, ты не способна присмотреть за собой тебя чуть не повесили сегодня утром, ты такая неприспособленная! Я еду с тобой. Мы не найдем его и не вернемся оттуда живыми, но по крайней мере мы проделаем часть пути.
Ни одна из вас не выживет там более недели, заметил он. Моя сестра глупа, месье, я этого не отрицаю, но не думайте, что и я такая же. Если я пущусь в это путешествие, то все сделаю как надо. Мы отправимся в путь тогда, когда будем готовы к тем условиям. Подготовка может занять неделю или две, но это того стоит. Нам будут нужны сани, запасы, слуги для сопровождения, меха и деньги. Я восхищаюсь вами, княжна. Вы женщина, способная принимать решения. Почему бы нам не поговорить об этом утром? Возможно, к тому времени ваша сестра будет более разумна? Не так ли, малышка? Пойдем, ты выглядишь уставшей.
Вас и мою сестру. Она быстро отвернулась, потому что на ее глаза набежали слезы. Она была так утомлена, что дрожала. Для вас обеих готовы комнаты, сказал он. Все готово, если вы желаете быть моими гостями. Я провожу вас, предложил он и провел их наверх по узкой лестнице в комнаты. Они были чисто убраны, обставлены удобной мебелью, в них жарко пылали камины, которые зимой обогревали польские дома. Пусть ваш сон будет спокоен, а сны приятными. Спокойной ночи, ответила она и повернулась к сестре, с минуту они стояли обнявшись. Александра гладила мягкие черные волосы сестры, как будто ласкала ребенка.
